Le Sale Fabiani di Palazzo Medici Riccardi ospitano San Francesco d’Assisi e Giuseppe Nicola Nasini. Un episodio di committenza medicea, una mostra che, in occasione dell’ottavo centenario della morte di San Francesco, riporta a Firenze quattro grandi tele realizzate da Giuseppe Nicola Nasini per il Sacro Convento di Assisi. Il progetto, promosso dalla Città Metropolitana di Firenze, organizzato da Fondazione MUS.E e curato da Riccardo Spinelli, ricostruisce una vicenda di devozione e mecenatismo nata da un pellegrinaggio di Cosimo III de’ Medici ad Assisi nel 1695. Ospitato dai francescani, il granduca ricevette in dono un frammento del cilicio di San Francesco e, tornato a Firenze, affidò a Nasini la realizzazione di cinque tele dedicate alla vita del Santo: quattro sono giunte fino a oggi, mentre una è andata perduta.

Sono proprio le quattro tele superstiti — San Francesco riceve le stimmate, San Francesco, morente, veste il saio, San Francesco, morente, benedice Frate Elia e Visione di San Francesco cui la Vergine offre il Bambino Gesù — il cuore dell’esposizione. Attorno ai dipinti il percorso ricostruisce il contesto della commissione attraverso ritratti, sculture, medaglie e documenti, comprese cinque lettere scambiate tra Firenze e Assisi nel 1696, che raccontano la spedizione delle opere, la loro collocazione e la realizzazione delle cornici. Non manca il San Francesco stimmatizzato in preghiera davanti alla croce di Lodovico Cardi detto il Cigoli, insieme al facsimile del disegno preparatorio per San Francesco, morente, veste il saio e al Reliquiario della veste di San Francesco, legato a una donazione di Cosimo III del 1710. Il ritorno temporaneo delle tele a Firenze diventa così l’occasione per rileggere non soltanto la carriera di Nasini e il rapporto con il suo committente mediceo, ma anche il fitto intreccio tra spiritualità francescana, collezionismo, devozione e mecenatismo nella Firenze di fine Seicento.