In La torta del Presidente, opera prima di Hasan Hadi, il cinema iracheno trova una voce capace di fondere il realismo storico con la delicatezza della fiaba. Ambientato nella primavera del 1990, il film ritrae un Iraq soffocato dalle sanzioni ONU, dove la sopravvivenza quotidiana è messa a dura prova dalla scarsità di beni primari. In questo clima di privazione, il regime impone una celebrazione paradossale: il compleanno di Saddam Hussein, un obbligo rituale che ogni scuola deve onorare. La piccola Lamia, una bambina di nove anni che vive con la nonna in una dimora tradizionale nelle paludi, riceve l’incarico di preparare la torta celebrativa per la sua classe.

Il racconto segue il viaggio delle due donne verso la città, un’odissea umile alla ricerca di ingredienti introvabili. Accompagnata dal suo inseparabile amico Hindi, un gallo che custodisce con cura, Lamia attraversa un paesaggio segnato dalla povertà ma illuminato dalla sua innocenza. Il film di Hadi riesce a dare risonanza universale a un dettaglio storico specifico, trasformando la ricerca di una torta in una metafora della resistenza umana contro l’assurdità del potere. Attraverso immagini poetiche e una narrazione carica di empatia, la pellicola esplora il contrasto tra l’imposizione dei grandi riti dittatoriali e la piccola, ma tenace, dignità dei singoli.