Ruolo da sempre ambito dagli attori di ogni latitudine, il vecchio Arpagone è uno dei personaggi più famosi di tutti i tempi. Per disegnare un personaggio divenuto di fatto leggendario, Molière non ha fatto altro che prendere il tema già trattato da Plauto nella Aulularia, che è il racconto di un vizio, sviluppandolo attraverso il suo vertiginoso talento drammaturgico.